Familiereis Japan

Jullie grote avontuur naar Japan gaat beginnen! Op het vliegveld of in het vliegtuig zal je waarschijnlijk al wat groepsgenoten tegenkomen. Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema. 

Vandaag landen jullie in Osaka en maken jullie kennis met de reisbegeleider. Afhankelijk van het vluchtschema hebben jullie de tijd om deze middag meteen de stad te verkennen. Osaka is een van de grootste steden van Japan en vanaf het moment dat je de stad ingaat, zul je oren en ogen tekort komen. Ga bijvoorbeeld aan het einde van de dag naar het Umeda Sky Building, het iconische gebouw dat bestaat uit twee torens die bovenin met elkaar verbonden zijn. Via een glazen roltrap ga je naar het observatiedek waar je rond zonsondergang uitzicht hebt op miljoenen lichtjes van Osaka. 

Vandaag hebben jullie een vrije dag om Osaka verder te ontdekken. Bezoek bijvoorbeeld het indrukwekkende Kaiyukan Aquarium, een van de grootste aquaria ter wereld, waar je walvishaaien, pinguïns, roggen en talloze kleurrijke vissoorten ziet terwijl je langs gigantische onderwaterwerelden wandelt. Ook een bezoek aan de Katsuo-ji-tempel, net buiten Osaka, is zeker de moeite waard. Deze sfeervolle tempel ligt midden in de groene heuvels en staat bekend om de duizenden rode Daruma-poppen, die symbool staan voor geluk, doorzettingsvermogen en het waarmaken van je dromen en overal in de natuur zijn verstopt.

Of breng een bezoek aan Dotonbori, een kleurrijke wijk vol met betaalbare en sfeervolle restaurants. Je ziet bij de restaurants letterlijk het menu buiten hangen. Zo hangen er reusachtige krabben, kogelvissen en gyoza's aan de gevels van de restaurants. Sommige bewegen zelfs! Verder vind je er naast de eettentjes ook arcadehallen, karaokebars en winkels. Er is genoeg te beleven dus!

Via een privéspoorlijn en een kabelbaan reizen we naar Mount Koya (Koya-san), een eeuwenoud bergdorp midden in de bossen. Samen wandelen we door Okunoin, een indrukwekkend tempelbos met duizenden oude grafmonumenten, hoge cederbomen en mystieke lantaarns. De sfeer is hier bijna magisch. Koya-san telt meer dan 100 tempels en vanavond beleven we hoe het is om in een echte tempel te overnachten. We slapen in een traditioneel gastenverblijf, maken kennis met het leven van de monniken, slapen op traditionele futons en genieten van een authentieke tempelmaaltijd.

Vandaag reizen we voor het eerst met de beroemde Shinkansen, de Japanse hogesnelheidstrein, naar Hiroshima. Wist je dat deze trein snelheden tot wel 320 kilometer per uur kan bereiken? Een rit met de Shinkansen is al een belevenis op zich!

Onderweg stoppen we in Himeji om een bezoek te brengen aan het gelijknamige kasteel in Himeji (entree niet inbegrepen). Dit is het grootste en mooiste Samurai kasteel van Japan. Daarna reizen we verder naar Hiroshima, een stad met een indrukwekkend verhaal. In 1945 werd Hiroshima verwoest door een atoombom. Vandaag de dag is het een moderne en levendige stad die symbool staat voor vrede.

Een must is een bezoek aan het Peace Memorial Park, het Vredesmuseum en de Dome, een van de weinige gebouwen die de explosie overleefde. Deze plekken geven op een indrukwekkende manier inzicht in de geschiedenis van de stad. We overnachten de komende twee nachten in een comfortabel hotel.

Op de tweede dag in Hiroshima kunnen jullie op eigen gelegenheid Miyajima bezoeken, een klein eilandje voor de kust van Hiroshima. Na een korte reis met trein en veerboot komen jullie aan op een eiland waar nieuwsgierige hertjes rondlopen en je de Itsukushima-schrijn kunt zien. En waar een van de beroemdste bezienswaardigheden van Japan te vinden is: de rode torii-poort die bij hoog water lijkt te zweven op het water. Volgens de Japanse traditie vormt deze poort de toegang tot een heilige wereld. Sluit jullie bezoek af door met de kabelbaan naar boven te gaan voor een spectaculair uitzicht over Miyajima en de omliggende eilanden. Met een beetje geluk komen jullie onderweg ook de beroemde hertjes van Miyajima tegen.

Blijven jullie liever in Hiroshima? Breng dan een bezoek aan de Orizuru Tower, waar jullie zelf een traditionele Japanse papieren kraanvogel kunnen vouwen. Als je kraanvogel klaar is, kun je hem langs een 50 meter hoge glazen wand naar beneden laten zweven. Daar wordt jouw creatie toegevoegd aan duizenden andere kleurrijke kraanvogels.

We reizen verder naar Kumamoto, een stad die vooral bekendstaat om het indrukwekkende Kumamoto-kasteel. Bij een bezoek aan dit enorme kasteel (entree niet inbegrepen) stap je terug in de tijd van de samoerai en krijg je een goed beeld van hoe zij vroeger leefden. Het kasteel behoort tot de drie beroemdste kastelen van Japan. Vanaf de torens hebben jullie bovendien een prachtig uitzicht over Kumamoto en, bij helder weer, zelfs op de vulkanische bergen in de omgeving.

Hoogtepunt van deze regio is ongetwijfeld de indrukwekkende krater van Mount Aso die we vandaag gaan bezoeken. Met onze privébus rijden we door een mooi landschap van groene heuvels, vulkanen en uitgestrekte grasvlaktes. Onderweg stoppen we bij de Ogi Rice Terraces, waar rijstvelden als groene trappen tegen de heuvels zijn aangelegd. Daarna rijden we naar het uitzichtpunt van Daikanbo, voor een spectaculair uitzicht over de enorme vulkaankrater en de omliggende bergen.

Als de omstandigheden het toelaten, bezoeken we de Nakadake-krater van Mount Aso. Deze krater is de grootste vulkanische krater ter wereld!  Het centrum is een ruig en kaal gebied en je waant je hier in een maanlandschap. Eén van de kraters is nog vulkanisch actief en je kunt al van verre grote rookpluimen zien en de zwavel ruiken. Een dag vol spectaculaire natuur en vulkanische landschappen!

Met de indrukwekkende Mount Aso nog vers in ons geheugen en de geur van zwavel nog in onze neus, reizen we vandaag verder naar Nagasaki. Deze havenstad kent zelfs Nederlandse invloeden die nog altijd terug te vinden zijn op het nabijgelegen eiland Dejima en in het themapark Huis ten Bosch. Deze middag hebben jullie alle tijd om de stad zelf te ontdekken. Sla het indrukwekkende Peace Park en het atoombommuseum niet over om meer over de geschiedenis van de stad te horen. De stad is gebouwd tegen verschillende heuvels rondom een natuurlijke haven, wat zorgt voor prachtige uitzichten. Op het lange terras, met uitzicht over de haven, kunnen jullie gezellig eten. De lokale specialiteit Shippoku Ryori is een aanrader, maar je kunt ook ‘gewoon’ sushi eten. De komende twee nachten slapen we in een comfortabel hotel. 

Een echte aanrader is om aan het einde van de middag de kabelbaan naar Mount Inasa te nemen. Vanaf de top genieten jullie van een prachtig uitzicht over de stad, terwijl langzaam de duizenden lichtjes van Nagasaki aangaan. Een magische manier om de dag af te sluiten!

Jullie kunnen deze dag helemaal naar eigen wens invullen. Willen jullie even de stad uit? Bezoek dan het eiland Dejima. Eeuwenlang was Nagasaki de enige toegangspoort van Japan tot Europa. Op het eilandje Dejima woonden en werkten Nederlandse handelaren. Hier vind je dus Nederlandse straatnamen en informatieborden, maar ook woorden in het Japans die uit het Nederlands afkomstig zijn. Het voelt alsof je teruggaat naar de tijd van ontdekkingsreizigers, schepen en handelaren uit Nederland.  

Liever een avontuurlijke excursie? Maak dan een boottocht naar Hashima, beter bekend als Battleship Island. Ooit woonden hier meer dan 5000 mensen, maar sinds de sluiting van de steenkoolmijn in 1974 staat het eiland volledig leeg. Nu is dit een verlaten spookeiland, met leegstaande flats en gebouwen. Het eiland lijkt op een filmdecor en is al eens gebruikt in de James Bond-film Skyfall. De boottocht is al een belevenis op zich, maar houd er rekening mee dat deze excursie sterk afhankelijk is van de weersomstandigheden.

Nu we het verste punt van onze reis hebben bereikt, reizen we met de supersnelle Shinkansen terug richting Kyoto. Vandaag maken we een stop in het gezellige Kurashiki, een historische stad vol grachten, bruggetjes en sfeervolle straatjes. Tijdens een wandeling ontdekken we de leukste plekjes van de stad, met volop winkeltjes, souvenirs en typisch Japanse snacks.

Natuurlijk mag een bezoek aan Denim Street niet ontbreken. Hier kunnen jullie blauwe ijsjes, blauwe burgers en andere bijzondere lekkernijen proeven. Vanavond overnachten we in Kurashiki.

's Ochtends stappen we in de trein naar Kyoto, de culturele hoofdstad van Japan. Deze voormalig keizerlijke hoofdstad staat bol van de tempels, sfeervolle straten en andere bezienswaardigheden. Na aankomst hebben jullie vrije tijd om de stad te ontdekken. Daarnaast kunnen jullie deelnemen aan een optionele workshop waarbij je je eigen Japanse eetstokjes maakt. Een leuke activiteit voor jong en oud én een blijvende herinnering aan jullie reis door Japan.

Vandaag hebben we een privébus tot onze beschikking die ons langs de bekendste bezienswaardigheden van Kyoto brengt (entreegelden niet inbegrepen). Omdat deze verspreid over de stad liggen, is dit een comfortabele manier om zoveel mogelijk van Kyoto te zien zonder steeds met het openbaar vervoer te reizen. Natuurlijk bezoeken we het beroemde Fushimi Inari-taisha, één van de meest gefotografeerde plekken van Japan. Hier wandelen we onder duizenden felrode torii's, traditionele houten poorten die samen een indrukwekkende tunnel vormen. Vergeet vooral je mobiel of camera niet, want dit is dé plek voor die iconische Japan-foto!

Vervolgens gaan we naar de Kinkaku-ji, beter bekend als het Gouden Paviljoen. Deze schitterende tempel lijkt rechtstreeks uit een sprookje te komen. De bovenste verdiepingen zijn bedekt met bladgoud en weerspiegelen prachtig in de vijver die eromheen ligt.

Als laatste bezoeken we Kiyomizu-dera, een van de oudste en meest indrukwekkende boeddhistische tempels van Kyoto. Deze enorme houten tempel ligt tegen de heuvels van de stad. Vanaf het grote houten terras hebben jullie een schitterend uitzicht over de stad en kunnen jullie zien hoe uitgestrekt Kyoto eigenlijk is.

Op ongeveer een uur reizen van Kyoto ligt Nara, de eerste hoofdstad van Japan. Tegenwoordig staat de stad vooral bekend om haar eeuwenoude tempels en de vele herten die er vrij rondlopen. We bezoeken de indrukwekkende Todai-ji-tempel (entree niet inbegrepen), waar een gigantisch bronzen Boeddhabeeld van maar liefst 15 meter hoog staat. Wat voel je je dan klein!

Rondom de tempels kom je overal nieuwsgierige herten tegen. Volgens de Japanse traditie zijn deze dieren boodschappers van de goden. Wie nog wat energie over heeft, kan een wandeling maken naar de top van Mount Wakakusayama. In ongeveer 45 minuten leidt een pad langs bomen en groene heuvels naar boven. Als beloning wacht een prachtig uitzicht over Nara en de omgeving.

We stappen opnieuw in de trein en reizen door naar Mishima. Dé bezienswaardigheid hier is de Mishima Skywalk, een avontuurlijke hangbrug en tevens de langste in heel Japan. Wat de Mishima Skywalk zo bijzonder maakt, is het panoramische uitzicht. Op heldere dagen kun je vanaf de brug Mount Fuji zien, de beroemdste berg van Japan. Daarnaast kijk je uit over de Sagamibaai en de groene bergen in de omgeving.

Toe aan avontuur? Aan de andere kant van de brug vinden jullie allerlei leuke en uitdagende activiteiten voor de hele familie. Deze zijn optioneel bij te boeken. Bekijk hieronder de mogelijkheden per leeftijdscategorie. 

Ook zonder avontuurlijke activiteiten is dit een leuke plek om tijd door te brengen. Maak een wandeling door de natuur, geniet van het uitzicht op Mount Fuji of strijk neer bij een van de gezellige cafés en foodtrucks voor een drankje of lekkere snack.

De trein laten we vandaag even voor wat het is, we stappen in de bus en rijden in ongeveer een uur naar Kawaguchiko in de regio van de Fuji Five Lakes. Deze meren zijn ontstaan door oude lavastromen van vulkaanuitbarstingen en vormen samen een uniek landschap aan de voet van Japans hoogste en meest iconische berg. Hier staat alweer een leuke activiteit op het programma, we gaan namelijk kanoën! We peddelen over het kalme water met het magische uitzicht van Mount Fuji op de achtergrond. Het lijkt net een schilderij!

In de middag bezoeken we het traditionele dorpje Oshino Hakkai aan de voet van Mount Fuji. Hier gaan jullie samen met de lokale bewoners Hoto bereiden, een heerlijke regionale noedelsoep met brede tarwenoedels in een rijke misobouillon. Tijdens het koken en de gezamenlijke lunch krijgen jullie een uniek inkijkje in het dagelijks leven op het Japanse platteland, hoe bijzonder! 

De laatste plek van de reis is tevens de grootste en misschien wel meest indrukwekkende: Tokyo, de hoofdstad van Japan. Deze wereldstad zorgt voor een spetterend einde van jullie reis. Deze enorme stad heeft voor iedereen wel iets te bieden en jullie hebben voldoende tijd om het te ontdekken. Bezoek vanmiddag bijvoorbeeld de Skytree van wel 634 meter hoog. Vanaf hier hebben jullie een prachtig uitzicht over Tokyo

Vandaag ontdekken we de leukste en meest kleurrijke kant van Tokyo! We kunnen vandaag onbeperkt reizen met de metro en beginnen in Harajuku, dé wijk van creatieve mode, bijzondere winkels en opvallende straatkunst. We lopen over de beroemde Takeshita Street waar we gekke Japanse snacks kunnen proeven en onze ogen uitkijken bij de vele winkels. 

Rond de lunch reizen we door naar Shibuya, waar we natuurlijk de drukste voetgangerskruispunt ter wereld bekijken. Durven jullie de oversteek aan? Tussen de hoge gebouwen en flitsende reclameborden bezoeken we populaire winkels, waaronder de officiële Nintendo Store en het Pokémon Center.

In de middag ontdekken we een heel andere kant van de stad in de wijk Akihabara. Dit is hét paradijs voor fans van Pokémon, Nintendo, Japanse stripverhalen, animaties en videogames. Overal vind je speelhallen, elektronicawinkels en winkels vol verzamelobjecten van bekende Japanse series en games. Sla je slag!

Naast alle prachtige bezienswaardigheden in het centrum van Tokyo, kunnen jullie vandaag ook uitstapjes maken buiten de stad. Zo kunnen jullie bijvoorbeeld naar het tempelcomplex van Nikko gaan. Nikko ligt op 150 km ten noorden van Tokyo en kan je in ongeveer drie uur bereiken. De natuur is hier prachtig. Kunnen jullie bij het beroemde Toshogu-heiligdom de bekende 'horen, zien en zwijgen'-aapjes vinden?

Een ander uitstapje dat zeker aan te raden is, is Kamakura. Met de trein sta je hier al in ongeveer anderhalf uur. Wandel langs eeuwenoude tempels en heiligdommen die verscholen liggen tussen het groen en bewonder de beroemde Grote Boeddha van Kamakura. Met een hoogte van ruim 13 meter voel je je hier piepklein! Omdat Kamakura vlak bij zee ligt, kunnen jullie ook een kijkje nemen op het strand.

Vandaag hebben jullie nog een laatste vrije dag om Tokyo op jullie eigen manier te ontdekken. Bezoek bijvoorbeeld de Gōtoku-ji-tempel, wereldwijd bekend om de honderden zwaaiende gelukskatjes (maneki-neko) die overal op het terrein te vinden zijn. Maak op de terugweg een stop in Shimokitazawa, een gezellige wijk met vintagewinkels en leuke cafés. Een perfecte plek om nog een laatste souvenir te scoren.

Willen jullie een laatste bijzondere activiteit ondernemen? Ga dan mee op optionele sushiworkshop en leer hoe je zelf de beroemde Japanse lekkernij maakt. Liever even ontspannen? Bezoek dan het Yoyogi Park, een oase van groen in het hart van de stad. Hier kunnen jullie bijvoorbeeld gaan picknicken en  genieten van verschillende uitzichten zoals het beroemde Meiji shrine, met tempels die een groot deel van het park beslaat. 

Voor liefhebbers van pretparken is een bezoek aan Tokyo Disneyland een geweldige afsluiting van de reis. Reserveer de tickets wel op tijd, want dit populaire park is vaak snel uitverkocht.

Het zit er alweer op. Vol van indrukken van dit fantastische en opmerkelijke land ga je 's ochtends naar het vliegveld van Tokyo voor de vlucht terug naar Nederland. Sayonara Nihon!